EN SU ULTIMO DISCURSO EN SACRAMENTO, RICHARD CHAVEZ PREDIJO: AMPESINOS SEGUIRAN LUCHANDO PARA VIVIR MEJOR
Por Edgar Sanchez – Especial Para La UFW
SACRAMENTO – Richard Chavez pudo quedarse en su casa el 24 de Junio. Pero esa no era su manera.
A pesar de tener un fuerte catarro, el hermano del difunto Cesar Chavez viajo algunas 250 millas desde su casa en Keene, Condado de Kern, a Sacramento ese dia para unirse a una historica accion lanzada por campesinos en el Capitolio Estatal.
Ellos estaban en una vigilia de 12 dias, ayunando, marchando y gritando en ritmo para que el Gobernador Jerry Brown firmara la legislacion SB 104. Esta ley facilitaria a los trabajadores de campo a entrar en uniones laborales – el primer paso hacia mejores salarios y beneficios, asi como condiciones de trabajo mas seguras.
En el dia ocho de la vigilia, Richard Chavez hablo desde las gradas del Capitolio, instando a mas de 100 campesinos y sus partidarios. Resulto ser su ultimo discurso en Sacramento.
El Señor Chavez fallecio en un hospital de Bakersfield el 27 de Julio, de complicaciones despues de una operacion. Tenia 81 años.
El autor de esta nota, un ex-reportero del Sacramento Bee que ahora esta con la seccion de prensa de la Union de Campesinos (UFW), grabo las palabras del Señor Chavez, las cuales el orador no habia escrito.
El Señor Chavez, quien en la decada de los ‘60 ayudo a su hermano a establecer la union, hablo por casi cinco minutos. Cuatro dias despues, el Gobernador Brown rechazo la ley que los campesinos urgentemente necesitaban – a pesar de que ellos repetidamente habian gritado, “Señor Gobernador, su firma por favor!”
Despues de ser presentado, el Señor Chavez – vestido en una camisa verde con diseño tropical, pantalones color crema y una gorra negra – agradecio a la gente por su aplauso.
Respetuosamente pero con un poco de humor, se refirio a la politica de familia. Dijo que a comienzos de la decada de los años ’60, el habia venido al Capitolio para “hablar” con Edmund G. “Pat” Brown, Sr., quien fue gobernador desde 1959 hasta 1967. Ahora, en 2011, el Señor Chavez agrego, el destino del SB 104 estaba en manos del hijo de Pat Brown, Jerry.
Con minusculos cambios del editor, este fue el discurso del Señor Chavez, el cual lo dio en Ingles, con palabras suaves pero memorables:
“Hoy, cuando venia subiendo por estas gradas esta mañana,
recorde que fue casi 50 años cuando vine aqui y marche sobre estas gradas por primera vez, por la misma cosa por la que estamos aqui ahora …
“No es asombroso? Casi 50 años despues, todavia estamos haciendo lo mismo! Cuando yo vine aqui la primera vez, era un Domingo de Pascua. Dolores (Huerta) y yo marchamos. Estoy seguro que muchos de Uds. ni siquiera habien nacido entonces. Pero marchamos … y venimos a este Capitolio para hablar con el Gobernador Brown.
“(Era) otro Gobernador Brown, el padre de este Gobernador Brown … Eso fue hace mucho tiempo. Es asombroso ver como las cosas cambian tan despaciosamente para nosotros.
“Pero estoy seguro que continuaremos la lucha, porque es una buena lucha y vamos a continuarla.
“Ahora, a las personas que en este dia estan ayunando aqui:
“Uds. saben, el ayuno no es nada nuevo en nuestro movimiento. Nosotros hemos ayunado por años y años y años, desde muy atras. … Por cierto, nuestro leader, nuestro gran leader Cesar Chavez – ya no lo tenemos con nosotros – ayuno por 28 dias en aquel entonces, en 1968, a favor de no violencia …
“Cada vez que ustedes ayunan, ayunan para dar atencion a algo digno, algo que es justo. Y es por eso que la gente ayuna.
“Bueno, en esa epoca, el ayuno por 28 dias, en 1968, contra la violencia. Porque, como ustedes saben, nuestro movimiento a sido de no violencia desde su nacimiento, desde el comienzo.
“En ese tiempo, habiamos estado en huelga por tres o cuatro años (el boicot de las uvas de 1965 a 1970) … y algunas gentes comenzaron a ponerse un poco inquietas. Querian hacer cosas que no estaban de acuerdo con nuestro movimiento.
“Cesar se dio cuenta, y comenzo su ayuna inmediatamente, para que esas gentes que tenian esas ideas de usar violencia entendieran que nuestro movimiento siempre sera de no violencia, porque esa es la unica manera en que podemos ganar.
“Años despues Cesar ayuno nuevamente – 36 dias de tomar agua y nada mas. Ese ayuno fue contra el uso de pesticidas, esos venenos que (los rancheros) usan para matar insectos. Pero al usarlos, tambien matan a la gente…El ayuno contra las pesticidas que estaban siendo usadas entre la gente, los trabajadores…
“Asies que, como les dije, el ayunar no es nada nuevo para nosotros. Hoy, este dia, aqui tenemos a muchas gentes muy dedicadas que estan ayunando otra vez. Y es para una causa muy justa, porque le estamos pidiendo al Gobernador Brown que nos escuche. Tiene que comprender lo que necesitamos. Queremos que actue en una manera positiva.
“Esperamos que nos este escuchando en este momento, hoy, para que haga lo correcto para nosotros…
“Siento mucho que tengo que ser corto … Como pueden ver, tengo un catarro muy malo – un catarro que no me permite seguir. Una gripa que traigo que me impide seguir…Deseo a todos ustedes, a los trabajadores de campo, a los que estan en ayuno, a los simpatizantes que hoy estan con nosotros, que sigan con el buen trabajo …
“Sabemos que Si Se Puede!, y es asi como esto terminara. Estoy seguro que tendremos exito con esta vigilia aqui en Sacramento …
“Y asi solo les pregunto: Se Puede?”
(“Si se puede!!” la gente grito.)
“Muchas gracias,” el Señor Chavez concluyo.
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Mas de 1,000 dolientes dicieron adios al Señor Richard Chavez en servicios especiales la noche del Domingo 31 de Julio y el Lunes Primero de Agosto, en el complejo Forty Acres de la Union de Campesinos, en Delano.
Despues de una procession con candelas de la Aldea Agbayani, o Agbayani Village, al Filipino Hall, familia y amigos mantuvieron una vigilia en la presencia del cuerpo del Señor Chavez.
El ataud de pino estaba cubierto por un sarape con la aguila negra de la Union de Campesinos – la misma aguila que el Señor Chavez diseño. Una bandera de la UFW estaba en el ataud.
El Reverendo Joel Davadilla, de la Iglesia Catolica de St. Malachy’s en Tehachapi – donde el Señor Chavez fue a misa por muchos años – oficio en el memorial de servicios del Lunes.
Los dolientes incluyeron a Hilda Solis, secretaria de labor de los Estados Unidos, y una docena de otros funcionarios electos de varias partes del pais, muchos de ellos ex-trabajadores de la Union de Campesinos.
Tambien estuvieron presentes Eleanor Smeal, ex-presidente de la Organizacion Nacional Para Mujeres (NOW); Luis Valdez, del Teatro Campesino, y el actor Ed Begley. Tambien, numeroros ex-trabajadores de la UFW, incluyendo huelguistas que desarrollaron el boicot de las uvas en ciudades donde el Señor Richard Chavez coordino esa accion, y miembros de la Mesa Directiva del UFW, del pasado y el presente.
Fin
Fotos del Señor Chavez dando su discurso el 24 de Junio se pueden obtener por medio de la Union de Campesinos.