Dolores C. Huerta es la co-fundadora y Primera Vicepresidente Emeritus de Los Campesinos Unidos de América, AFL-CIO (” UFW”). La madre de 11 niños, 14 nietos y cuatro bisnietos, Dolores ha tocado un rollo mayor en el movimiento de los derechos civiles americanos.
Dolores Huerta nació el 10 de abril de 1930 en un pueblo minero en Nuevo México norteño dónde su padre, Juan Fernández, era minero, obrero del campo, activista de la unión y Asambleísta del Estado. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años. Su madre, Alicia Chavez, creó a Dolores, junto con sus dos hermanos, y dos hermanas, en la comunidad campesina del valle central de San Joaquín en Stockton, California. Su madre era una mujer de negocios que poseyó un restaurante y un hotel de 70-cuartos que a menudo alojaba gratuitamente a las familias campesinas.
La madre de Dolores le enseñó a ser generosa y bondadosa a otros. Debido al activismo de su madre en la comunidad, Dolores aprendió ser franca. Después de la escuela secundaria, Dolores asistió el University of Pacific’s Delta Community College y recibió un grado de instrucción. Después de ser maestra en la escuela primaria, Dolores dejó su trabajo porque en sus palabras, “Yo no podía ver a los niños entrar al salon hambrientos y necesitando zapatos. Yo pensé que podría hacer más en organizando a los campesinos que intentando de enseñar a sus niños hambrientos.”
En 1955, Dolores era un miembro fundadora del capítulo en Stockton del “Community Service Organization” o CSO (la organización de servicio de la comunidad), una organización empezada por Fred Ross, Sr. El CSO batalló la segregación y brutalidad de la policía, llevo la registración del votante, empujó para los servicios públicos mejorados y luchó para promulgar la nueva legislación. Reconociendo las necesidades de campesinos, mientras trabajando para el CSO, Dolores organizó y fundó el “Agricultural Workers Association” o AWA (la asociación de obreros agrícola) en 1960. Ella se hizo un cabildero intrépido en Sacramento, y en 1961 tuvo éxito obteniendo los requisitos de la ciudadanía quitados de la pensión y los programas de la ayuda públicos. También era instrumental en el pasaje de legislación que permite a los votantes el derecho de votar en español, y el derecho a los individuos para tomar el examen de la licencia para manejar en su idioma nativo. En 1962, ella cabildeó en Washington DC para el fin al program de “obrero cautivo” llamado “Bracero Program” (programa de braceros).
Era por su trabajo con el CSO que Dolores se encontró con Cesar Chavez. Ellos dos comprendieron la necesidad de organizar los campesinos. En 1962, después de que el CSO negó la demanda de Cesar, como su presidente, para organizar campesinos, Cesar y Dolores resignaron del CSO. Dolores, sola y con siete niños, se unió con Cesar y su familia en Delano, California. Allí ellos formaron el “National Farm Workers Association” o “NFWA” (la asociación nacional de obreros), el predecesor al UFW.
Además de organizar, Dolores continuó cabildeando. En 1963, ella era instrumental afianzando la Ayuda Para las Familias Dependientes (” AFDC”), para el desempleado y bajo-empleado, y seguro de invalidez para campesinos en el Estado de California.
Por 1965, Dolores y Cesar habían reclutado campesinos y sus familias a lo largo de el valle San Joaquín. El 8 de septiembre de ese año, los miembros filipinos del “Agricultural Workers Organizing Committee” o AWOC (el comité de campesinos que organizan) exigieron los sueldos mas altos y se declararon en huelga contra los cultivadores en la área de Delano. Aunque Dolores y Cesar habían planeado organizar a campesinos por varios más años antes de confrontar la grande industria corporativa de la uva, no podían ignorar la petición de sus hermanos filipinos. El 16 de septiembre de 1965, el NFWA votó para unirse en la huelga. Más de 5,000 obreros de uva caminaron fuera de sus trabajos en lo que ahora es conocido como la “Huelga de Uva de Delano” famosa. Las dos organizaciones unieron en 1966 para formar el “United Farm Workers Organizing Committee” o UFWOC (el comité de campesinos unidos que organizan). La huelga duraría cinco años.
En 1966, Dolores negoció el primer contrato del UFWOC con la compañia de Schenley Wine Company. Era la primera vez en la historia de los Estados Unidos que un comité de negociaciones comprendido de campesinos había negociado un acuerdo de la negociación colectiva con una corporación agrícola. La huelga de uva continuó y Dolores, como la negociadora principal del UFWOC, no sólo negoció con éxito más contratos para los campesinos, ella también preparó los vestíbulos de contratar obreros, los comités de rancho de campesino, administró los contratos y dirigió sobre de cien juicios de faltas en el nombre de los obreros.
Estos contratos establecieron los primeros planes de salud y de beneficios para los campesinos.
Dolores habló temprano y a menudo contra pesticidas tóxicos que amenazan a los campesinos, consumidores, y el ambiente. Estos temprano acuerdos de UFWOC exigieron que los cultivadores dejara de usar los pesticidas tan peligrosos como DDT y Parathyon. Dolores cabildeó en Sacramento y Washington D.C., organizó las huelgas del campo, dirigió los boicoteos del UFW, y llevó las campañas de los campesinos para candidatos políticos. Como abogado del legislativo, Dolores se volvió uno de los portavoces más visible del UFW. Robert F. Kennedy reconoció su ayuda en ganando el primario presidencial democrático de California en 1968 antes de que él se disparara en Los Angeles.
Dolores dirigió el boicot nacional del UFW llevando la condición de los campesinos a los consumidores. El boicot resultó con la industria de uva de mesa de California entera firmando un acuerdo de negociación colectiva de tres-año con Los Campesinos Unidos.
En 1973, los contratos de la uva expiraron y los cultivadores firmaron los contratos de “novio” con la unión de los Teamsters. Dolores organizó las líneas del piquete y continuó cabildeando. En 1974, ella era instrumental afianzando los beneficios de desempleo para los campesinos. El UFW continuó no sólo organizando a los obreros de la uva pero también a los obreros en la industria de la verdura hasta que la violencia eruptó y se matáron unos campesinos. Una vez más, el UFW se volvió al boicot del consumidor. Dolores dirigió el boicot de uvas, lechuga, y vinos de Gallo en la costa oriental. El boicot resultó en la promulgación del Agricultural Labor Relations Act (el acto de las relaciones obrero agrícola), la primera ley de su tipo en los Estados Unidos que concedió a los campesinos el derecho para organizar colectivamente y negociar para las condiciones de trabajo y sueldos mejores. En 1975, Dolores cabildeó contra la programa federal de obreros invitados y llevó la legislación que concede la amnistía para los campesinos que habían vivido, trabajado, e pagado impuestos en los Estados Unidos durante muchos años pero eran incapaz de disfrutar los privilegios de ciudadanía. Esto resultó en el “Immigration Act of 1985” (el acto de inmigración de 1985).
A las 69, Dolores Huerta todavía trabaja las horas largas para la unión que ella co-fundó y nutrió. Muchos días la encuentran en las ciudades por Norte América promoviendo “La Causa” (la causa de los campesinos) y los derechos de mujeres. Dolores Huerta permaneció a Cesar Chavez una consejera confiada y fiel por más de treinta años. Juntos, ellos fundaron el Robert F. Kennedy Plan Médico, el Juan De la La Cruz Fondo de Pension para los campesinos, la uñion de crédito para los campesinos, los primeros para los campesinos. Ellos también formaron el “National Farm Workers Service Center, Inc.” (el centro de servicio nacional para los campesinos), una organización basado en la comunidad para albergue económicos y las comunicaciones de radio en español con cinco estaciones de radio españolas.
Como abogado para los derechos de los campesinos, Dolores se ha arrestado veintidós veces por las actividades non-violentas y pacíficas de la unión.
En 1984, el Senado del Estado de California le dio a ella el “Outstanding Labor Leader Award” (premio del “Líder Obrero Excelente). En 1993, Dolores se instaló en el “National Women’s Hall of Fame” (el Vestíbulo de Fama Nacional para Las Mujeres). Ese mismo año ella recibió el “American Civil Liberties Union (ACLU) Roger Baldwin Medal of Liberty Award (el premio de la Unión de Libertad Civiles Americana llamado la Medalla de Libertad de Roger Baldwin); y el Eugene V. Debs Foundation Outstanding American Award (el premio de La Fundación de Eugene V. Debs para el Americano Excelente), y el “Ellis Island Medal of Freedom Award (el premio de La Medalla de Libertad de Ellis Island). Ella también es la destinataria del “Consumer’s Union Trumpeter’s Award (el premio del Trompetista de la Unión de los Consumidores). En 1998, ella era uno de las tres “Mujeres del Año” de la revista Ms. Magazine, y una de la “Cien Mujeres del Siglo 20” de la revista Ladies Home Journal.
Dolores ha recibido los grados del doctorado honorarios de:
New College of San Francisco 1990,
San Francisco State University, 1993,
S.U.N.I. New Palz University, 1999,
Aparte de servir actualmente como la secretaria-tesorera de Los Campesinos Unidos, ella es el Vicepresidente para la asociación para La Unión Obrero de Mujeres , la Vicepresidente del AFL-CIO de California, y es un miembro de la junta para el Fondo Para La Mayoría Feminista que defiende para los derechos políticos e iguales para las mujeres.
OTRAS JUNTAS:
Democratic Socialist of America
Latinas for Choice
FAIR (Fairness in Media Reporting)
Center for Voting and Democracy
COMISIONES FEDERALES:
Minority Apprentice Programs, 1965
Advisory Committee on Immigration, 1980
Commission of Agricultural Workers, 1988 to 1993
COMISIONES DEL ESTADO:
Industrial Welfare Commission, 1960
Board of Directors of the California State Library Services, 1980-1982