Hacia el Norte: 13 día, 200 Millas de la Peregrinación a Sacramento Entra en el Segundo día, con Marcha de Trabajadores Agrícolas Unidos en la Lucha por un Trato Justo Ahora
Por Edgar Sanchez
Especial a la UFW
La última vez que Odilia Chávez estubo en Sacramento, tuvo que soportar el dolor de un sorprendente revés: el gobernador Jerry Brown vetó un proyecto de ley que hubiera hecho más fácil para los trabajadores agrícolas como ella a unirse a los sindicatos.
Eso fue hace 57 días. Hoy, Chávez, de 39 años, de Madera, se marcha de regreso a Sacramento, junto con otros campesinos que quieren que el gobernador Brown "haga lo correcto" en ayudar a los trabajadores agrícolas.
Al igual que Chávez, por lo menos 20 otros trabajadores agrícolas actuales o jubilados están marchando toda la ruta de Madera hasta el Capitolio del Estado – una distancia de 200 millas en 13 días, en "el trato justo para los campesinos ahora" marcha.
En el camino, están siendo acompañados por decenas de trabajadores agrícolas o partidarios por un día. Cuando los manifestantes llegan al capitolio del estado el 4 de Septiembre, durante el fin de semana del Día de el Trabajo, se espera que miles de personas caminaran con ellos, llevando la bandera rojo y negro de la UFW.
Los peregrinos quieren que el gobernador Brown firme el proyecto de ley que rechazó el 28 de Junio – SB 104, que ha sido reintroducida en la Legislatura en forma modificada. Además de hacerlo más fácil para que los trabajadores del campo se unan a los sindicatos, la medida les permitiría cumplir las condiciones de seguridad en las granjas y disfrutar de mejores condiciones de trabajo.
Los manifestantes también están apoyando un proyecto de ley por separado que permita a los trabajadores agrícolas de California recibir pago de horas extras después de ocho horas. En la actualidad, los trabajadores agrícolas están excluidos de las regulaciones federales de pago de horas extras.
"Estoy marchando los 13 días porque quiero ser parte del grupo que esta llevando nuestras propuestas a el gobernador", dijo Chávez, quien se encuentra entre dos trabajos. “Nosotros, los trabajadores agrícolas tienen el trabajo más duro que todos".
"Trabajamos bajo el sol en lugares que muchas veces no dan sombra", dijo ella. "Estamos recibiendo el salario mínimo y no recibimos pago por horas extras."
Chávez, que nunca ha trabajado bajo un contrato sindical, esta sintiendo el calor de nuevo durante la marcha. Después de marchar más de 15 millas el martes, a partir de Madera a Le Grand, al sureste de Merced, sus pies estaban hinchados cuando la marcha se reanudo esta mañana temprano.
Sin embargo, Chávez no se queja.
"Estoy muy feliz de estar haciendo esto, de estar entre mis compañeros de los trabajadores agrícolas", dijo ella. "Cada vez que un camión o un coche pasa y toca la bocina en apoyo a nuestra causa, me siento feliz."
En Junio, Chávez participó en la mitad de una vigilia de 12 días que se celebró en la capital del estado, mientras que el gobernador Brown deliberó si firmara la SB 104.
"Yo estaba con otros trabajadores agrícolas fuera de la oficina del gobernador la noche del 28 de Junio, cuando nos enteramos que había vetado SB 104", dijo Chávez. "Por 10 minutos, no podía hacer nada más que llorar y abrazar a otros trabajadores agrícolas. Me sentí muy triste. Pero después de 10 minutos, dejé de llorar. Me dije que nuestra lucha no habia terminado, sino que continuará hasta que el gobernador firme nuestras propuestas".
El trabajo de temporada de Chávez en los campos terminó recientemente. Después de la peregrinación ella comenzará un nuevo trabajo recogiendo uvas cerca de Fresno .
El presidente de la UFW Arturo Rodríguez va marchar los 13 días de la peregrinación.
"El gobernador tiene que hacer lo correcto para ayudar a los trabajadores del campo", en firmar la ley para trato justo para los trabajadores agrícolas la próxima vez que llegue a su escritorio y apoyando el pago de horas extras para los trabajadores, dijo Rodríguez. "Los trabajadores agrícolas en esta marcha queiren demostrarle a el gobernador lo importante que es esto para ellos y para la comunidad latina.
"Hemos encontrado gran apoyo a lo largo de la marcha", agregó Rodríguez. "El martes, tres personas nos detuvieron en una carretera en Madera. Eran campesinos que dijeron que no podían marchar con nosotros porque estaban trabajando. Nos dieron 29 dólares en donaciones para alimentos y agua para los peregrinos. Les dimos las gracias por ayudarnos lo mejor que pudieron.
"Tenemos un gran grupo de peregrinos. Ellos están altamente motivados."
Los peregrinos llegarán a Merced hoy en la tarde, la segunda parada de noche. Mañana, Jueves, 25 de Agosto, los manifestantes se reunirán en el parque Gilbert Macias en Merced a las 7 de la mañana para continuar la marcha y parar en la Iglesia Nuestra Redeemer Lutheran en Livingston.
Historia de Edgar Sánchez, es un ex escritor de The Sacramento Bee y The Palm Beach Post