Campesinos de Viñedos del Condado de Medocino
Obtienen la Primera Victoria para la UFW
El lunes 21 de septiembre del presente, trabajadores de los 580 acres de los Viñedos Anderson Inc., participaron en una elección sindical de voto secreto, conducida por el estado, en la ciudad de Boonville, para ser representados por la Unión de Campesinos de América (UFW). Dichos trabajadores son los que cosechan para el famoso Champagne-Francés de marca Roederer Estate Winery. Con una votación de 27 en favor y 18 en contra, los trabajadores dieron al sindicato fundado por César Chávez el primer apoyo en el Condado de Medocino. Cerca de 80 trabajadores cosechan en ese viñedo.
Los oficiales de la Mesa de Relaciones Laborales Agrícolas (ALRB) vigilaron la votación de los trabajadores la cual se llevo a cabo entre 6:30 y 8:30 de la mañana en el Rancho Walraven en la carretera 128 en Boonville. Los trabajadores celebraron la fiesta de victoria el martes 22 del presente en el Grange Hall cerca de Philo.
El pasado 10 de septiembre del presente, 75 campesinos se declararon en huelga después de haber rechazado la oferta de la compañía, la cual proponía un pago de $90 por tonelada de uva. Esta cantidad la tenían que dividir entre ellos y los chóferes de los tractores. Los trabajadores habían pedido $95 por tonelada y que los chóferes de los tractores fueran pagados por separado. Hace 5 años la tárifa era de $130 por tonelada, lo que significa un descenso considerable en el precio de la tonelada.
Los campesinos buscaron la ayuda de la UFW y los organizadores de la misma los asistieron para juntar las tarjetas de autorización necesarias para solicitar la elección a la ALRB. Las pláticas entre la unión y la compañía dieron como resultado que los campesinos regresaran a su trabajo, después de llegar a un arreglo verbal. La compañía accedió a pagar a $95 por tonelada y el pago por separado para los conductores de tractores. Asimismo, la compañía aseguró que no habría represalias en contra de ninguno de los huelguistas, ni que contratarían consultores laborales anti-sindicales.
Solamente 49 trabajadores fueron elegibles para votar, ya que algunos de los 75 campesinos en hulega habían sido contratados por la compañía, después del final del período de pago previo y no calificaron para votar. La administración de Anderson rompió su acuerdo verbal y contrató consultores laborales anti-sindicales para luchar en contra de los esfuerzos organizativos de la UFW.
La UFW ha tenído con ésta 17 victorias sindicales consecutivas, desde que se iniciara en 1994, la nueva campaña organizativa. Desde entonces, también, la UFW ha ganado 21 nuevos contratos colectivos de trabajo con los agricultores.
Los Viñedos Anderson son el más reciente logro de la unión en su movimiento organizativo del norte del estado. Recientemente, la UFW negoció contratos colectivos de trabajo con otras dos compañías del área. Uno de ellos cubre a 100 trabajadores permanentes de Balletto Farms en el Condado de Sonoma, la cual es la más grande operación de vegetales de la costa del norte. El otro con Vista Management Co., que emplea a 75 trabajadores de viñedos en el Valle de Napa.
Además de estar llevando a cabo la campaña de organización de los trabajadores de la fresa, la UFW continúa sus esfuerzos por ganar un contrato sindical para 400 trabajadores del gigante de los viñedos Gallo en el Condado de Sonoma.
En 1981 los Viñedos Anderson fueron escogidos por el presidente, Jean-Claude Rouzand, de la compañía de Champagne Luis Roederer para producir el vino de gran calidad para la firma francesa de más de 200 años de existencia. Los planes de Roederer son de crear una champagne especial para el año 2000 la cual costará $2,000 la botella.