Jueves 11 de febrero a las 11:30 a.m. en Calexico
Rindiendo honores al fallecido huelguista de lechuga de Imperial Valley 37 años después de que se haya convertido en un mártir para la UFW
Presidente de la UFW Arturo Rodríguez, Paul Chávez, el hijo de Cesar, hablan mientras la oficina de plan de salud de la unión es dedicada a Rufino Contreras
Calexico, CA.— El 10 de febrero de 1979, el día 22 de una amarga huelga, Rufino Contreras de 28 años, y algunos huelguistas caminaron hacia el campo de lechuga en Imperial Valley que pertenecía a Mario Saikhon, para tratar de hablar con los rompehuelgas importados. Tres capataces abrieron fuego. Rufino cayó boca abajo en el lodo. Los disparos continuos impidieron que el padre y hermano de Rufino, y otros huelguistas lo ayudaran. Agentes alguaciles llegaron más tarde, y llamaron a una ambulancia. Rufino murió en el hospital.
Rufino estaba fuera de la línea de piquete durante varios días con su esposa, Rosa Contreras, en el hospital después de que sufrió quemaduras graves en un accidente. Rufino mostró orgullosamente a sus amigos los documentos que decían Plan de Robert F. Kennedy—el programa de salud de la unión—era el que cubría el cuidado médico de su esposa. Rufino decía que estaba orgulloso de ser un buen miembro de la unión, por lo cual regresó a la línea de piquete ese día.
Los miles—incluyendo el gobernador Jerry Brown—que asistieron a su funeral en El Hoyo en Calexico, cerca de la valla de la frontera entre Estados Unidos y México, nunca olvidarán el hijo de Rufino, Julio Cesar, en ese entonces de 5 años, abrazando a su madre, Rosa, y llorando, “Mi papá, mi papá, mi papá.”
El 11 de febrero de 2016, 37 años y un día después de la muerte de Rufino Contreras, el plan médico Robert F. Kennedy dedicará su instalación en Calexico, como la Oficina Conmemorativa de Rufino Contreras. En la ceremonia de las 11:30 a.m. atenderá la viuda de Rufino, Rosa, sus dos hijos ya grandes, Julio Cesar y Nancy Berenice; el presidente de la Unión de Campesinos Arturo Rodríguez; Paul Chávez, hijo de Cesar Chávez y presidente de la fundación de Cesar Chávez; administrador de salud y plan de pensiones Patrick Pine; trabajadores campesinos locales bajo contratos de la unión; pensionados de la UFW; doctores y otros profesionales de la salud que atienden a los miembros de la UFW en ambos lados de la frontera; supervisores del condado, alcaldes y concejales de la ciudad de Imperial Valley. El Nuevo letrero será cubierto y se destapará durante la ceremonia.
La oficina renombrada en Calexico da servicio a los miembros de la UFW y sus dependientes utilizando el plan de salud, además de los jubilados que reciben beneficios bajo el plan de pensiones Juan De La Cruz, y coordina junto con los profesionales de la salud que sirve a destinarios en los EE.UU. y México.
Quien: Miembros de la familia Contreras; presidente de la UFW Arturo Rodríguez; Paul Chávez, hijo de Cesar Chávez; administrador de salud y plan de pensiones Patrick J. Pine; miembros de la UFW y pensionados; funcionarios locales.
Qué: Dedicando la Oficina Conmemorativa de Rufino Contreras.
Cuando: jueves 11 de febrero de 2016 a las 11:30 a.m.
Donde: 313 West Second St., Calexico 92231.
Para antecedentes y fotos, vea: http://www.people.com/people/archive/article/0,,20073110,00.html and http://www.ufw.org/_page.php?menu=research&inc=history/11.html